Een record zwemmen verbreken terwijl ze het zelf niet doorheeft. Het is Sharon van Rouwendaal meerdere keren overkomen. Het 15 jarige meisje zwemt het ene na het andere (leeftijds) record aan diggelen. Ook de Nederlandse recordtijden van volwassenen zijn niet veilig, ze is de snelste op de 400 meter wissel en de 1500 meter vrij. Sinds vandaag is daar de 100 meter rugslag bijgekomen. Dit deed ze op de Franse kampioenschappen in Montpellier. Sharon woont en traint sinds acht jaar in Frankrijk. Het Parool sprak met het zwemtalent.

Het volwassen zwemtalent wordt hier dus compleet gepasseerd door een 15 jarig meisje. Is dit uniek of gebeurt het vaker dat jong talent harder, sneller, mooier of beter presteert in de sportwereld?

Tennis

Neem Stanislas Wawrinka. Deze Zwitserse tennisser won op zijn achttiende de jongereneditie van Roland Garros in Parijs. In het volwassenentennis blijft hij winnen, zelfs Roger Federer heeft hij een keer naar huis gestuurd. Dit terwijl Federer een goede vriend van hem is. Ze hadden samen veel succes met het dubbelspel op de Olympische Spelen in 2008. Ook Mikaela Krajicek was op jonge leeftijd al erg succesvol met tennissen.

Formule 1

Ook in de autosport vind je jonge talenten. Sebastian Vettel was bijvoorbeeld nog maar 19 toen hij voor het eerst meedeed aan een Grand Prix. Fernando Alonso heeft als jongste ooit een Grand Prix race uitgereden. Daarnaast werd hij in 2005 de jongste wereldkampioen in de Formule 1. Hij was toen 24.

Voetbal

Tennis en F1 zijn niet de enige sporten waar je jonge talenten kunt vinden. De Argentijnse voetballer Lionel Messi was nog maar 16 jaar toen hij debuteerde in de Champions League. Hij wordt gezien als een van de beste voetballers van de wereld. Een jong talent dus, ook al is hij nu 21 jaar oud.

Leeftijd?

Op de Olympische Spelen in Peking haalden de Chinese turnsters een gouden plak. Natuurlijk schitterend, maar er wordt getwijfeld over de leeftijd van de meisjes. Naar het schijnt zijn minstens drie van de zes meisjes te jong voor de Spelen. Je moet 16 zijn om mee te doen. Veertien jaar (zoals de meisjes nu blijken te zijn) is dus te jong. Er wordt onderzocht of China de leeftijden van de meisjes expres fout heeft opgegeven. Maar dat neemt natuurlijk niet weg dat een gouden plak voor een veertien jarige een plekje op deze pagina verdient.

Kortom: van Rouwendaal is dus niet de enige. Het is dus mogelijk om als jonge sporter enorm succesvol te zijn. Dus als je aspiraties hebt, doe je best! Misschien kom je dan ook wel in dit illustere rijtje terecht!

Foto: Fabiana