Kindersterfte neemt wereldwijd af, maar dagelijks sterven er nog steeds 24.000 kinderen voor hun vijfde verjaardag. Dat maakte VN-kinderrechtenorganisatie Unicef gister bekend in een rapport. De grafieken tonen weliswaar een daling van 28 procent ten opzichte van 1990 maar dat is niet genoeg om de millenniumdoelstelling te halen.

Hierin staat dat dit cijfer in 2015 met tweederde gedaald moet zijn ten opzichte van 1990. Dit doel is onderdeel van een reeks internationale afspraken die regeringleiders van 189 landen in 2000 gemaakt hebben om voor 2015 armoede, ziekte en honger terug te dringen.

Longontsteking en diarree zijn nog steeds de belangrijkste doodsoorzaken bij jonge kinderen. Daarnaast overlijden veel kinderen aan mazelen en malaria. Dit zijn ziektes die makkelijk voorkomen of genezen hadden kunnen worden. Toegang tot medicijnen, vaccinaties, een goede hygiëne en een goede gezondheidszorg zijn dus van groot belang in de strijd tegen kindersterfte.

De afname van het sterftecijfer is volgens Unicef dan ook te danken aan de verbetering van verschillende gezondheidsmaatregelen, zoals de massale inentingen tegen mazelen en de verspreiding van muskietennetten. Daarnaast hebben ook hiv- en aidspreventie en het gebruik van schoon drinkwater en sanitaire voorzieningen bijgedragen aan de sterke daling.