Dit jaar organiseert Holland Poker voor het eerst het NK studentenpoker. Dit is een gratis toernooi speciaal voor studenten. Er wordt gespeeld om de eer, want een prijs mag niet gegeven worden.

 Afgelopen april is de organisatie van Holland Poker gestart met het organiseren van een online versie van het NK studentenpoker. Dit liep zo goed dat de organisatie besloten heeft om door te gaan met een live versie van het evenement. Aanvankelijk werd voor de online versie twee dollar inschrijfgeld gevraagd. Daar kwam minister Hirsch Ballin op tegen. Nicky Roeg, organisator van het NK,  legt uit dat Holland Casino de enige is in Nederland, die pokerwedstrijden voor geld mag organiseren. Pokeren wordt namelijk gezien als een kansspel. Om die reden mag de winnaar van het NK ook alleen beloond worden met een titel, niet met een prijs. “Zelfs een beker mogen we niet weggeven”, aldus Roeg.

 Het idee om een NK te starten speciaal voor studenten is bij Roeg gekomen doordat het pokeren onder jongeren steeds populairder wordt. “Veel studenten doen het op verschillende niveaus. Sommige studenten doen het zelfs in plaats van een bijbaan.” Roeg ziet wel in dat poker verslavingsgevoelig is, toch is hij niet bang dat veel studenten verslaafd zullen raken. “Bij poker moet je het ‘bankroll management’ (het beheren van je pokergeld red.) in de gaten houden. Dat wordt nog onderbelicht. Het lijkt bij poker heel gemakkelijk om te winnen, maar poker heeft niet alleen met geluk te maken. Een goede speler kan de geluksfactor op lange termijn verminderen.” Door goed te spelen kan een pokeraar zijn kansen, bij meerdere potjes,  dus minder van het geluk van goede kaarten af laten hangen.

 Roeg is zelf ook een ervaren pokeraar . Doordat hij veel spelinzicht heeft is de geluksfactor bij hem minder bepalend. “Als ik één spelletje speel met een onervaren pokeraar, kan hij dat van mij winnen, dat heeft te maken met geluk. Als wij honderd potjes tegen elkaar spelen zal hij er misschien dertig winnen en ik zeventig. Door mijn inzicht weet ik hoe ik op zijn kaarten moet reageren, maar soms heeft hij goede kaarten. Dat is geluk, daar kan ik niet van winnen.”

 De online kwalificatierondes voor de regionale finales zijn al begonnen. Volgende week donderdag vindt de eerste regionale finale plaats in Enschede. Er komen nog zeven regionale finales in andere studentensteden, daaruit volgen elke keer vijf finalisten. De winnaar van de online editie van het NK, Timo Vosse, is al geplaatst in de finale. Die wordt gehouden op 29 november in Amsterdam.