Goede hoop om op zondagmiddag eens niet in slaap te vallen bij paardensport. Horseball doet zijn intrede, een landelijke competitie is in opkomst. Het is afgeleid van het Afghaanse Buzkashi waarin op paarden wordt geworsteld om een berggeit. Verder zijn er invloeden uit het basketbal, rugby en de klassieke paardensport.

Basketbal op paarden is de kortste en duidelijkste omschrijving voor de nieuwe sport. Want net als basketballers gooien de spelers uit een team de bal naar elkaar over om zo uiteindelijk bij de basket van de tegenstander tot scoren te komen. Alleen zitten ze bij horseball natuurlijk op paarden en lijkt de basket meer op een blikvanger van naast de stoplichten.

Nederland kent nu ongeveer twintig maneges waar de sport wordt bedreven. Afgelopen zondag werd het startschot gegeven voor een landelijke competitie. Om precies te zijn telt Nederland twee competities(noord en zuid) voor in totaal tien B-teams. De horseballers spelen slechts maandelijks wedstrijden. “Meer kan niet in verband met reistijden en beschikbaarheid van manegepaarden”, zegt de voorzitter van de stichting Promotie Horseball Nederland. “Gelukkig komen er al steeds meer beoefenaars met eigen paarden”, voegt hij daaraan toe.

Er zijn tot nog toe twee teams die op basis van niveau de A-status halen. De ‘paardbasketballers’ uit Vries in het noorden en Roosendaal in het zuiden spelen ongeveer eens in de twee maanden tegen elkaar. Het Roosendaalse Brembos kan daarnaast ook nog spelen tegen veel teams uit België waar de sport al wijdverspreid is. Voor de sporters uit Vries is dat te ver reizen.

In Frankrijk bestaat horseball al sinds de jaren 70. Andere West-Europese landen volgden het voorbeeld. In de filmpjes is te zien hoe professioneel en onprofessioneel het er aan toe kan gaan.