Verschillende clubs in Nederland denken na over een nieuw stadion. Het nieuwe onderkomen van Feyenoord moet plaats bieden 80.000 fans. Ook VVV-Venlo wil een nieuw stadion, met een capaciteit van 15.000 toeschouwers. Verliezen de clubs niet een deel van hun karakter door deze plannen?

Als tegenstander krijg je al bijna het gevoel dat er niks te halen valt. Bijna 50.000 fans die de longen uit hun lijf schreeuwen om Feyenoord te steunen. In feite spelen de Rotterdammers iedere thuiswedstrijd met twaalf man. Maar voor hoe lang? Rond 2013 zal het definitieve bestemmingsplan voor het nieuwe stadion klaar zijn en worden de bouwvergunningen aangevraagd. Een stuk karakter van Feyenoord zal verdwijnen. Joop Verschuuren, algemeen manager van de Feyenoord supportersvereniging: “Ik zou het liefst in De Kuip blijven. Het stadion ademt voetbal. Net zoals het stadion van Sparta dat doet. Maar als je realistisch bent, is het logisch dat Feyenoord een nieuw onderkomen nodig heeft.”

Stadions als evenemententerrein
Stadions worden steeds meer gebruikt om plaats te bieden aan evenementen. U2 in De Kuip, De Toppers in de ArenA en Coldplay in het Goffertpark. Verschuuren: “De Kuip is niet alleen toneel voor voetbal. Er zijn regelmatig evenementen gehouden. Maar de kosten om dit te organiseren zijn vijf keer zo hoog als in De ArenA. Daar kunnen ze het materiaal zo naar binnen rijden. In De Kuip is dat niet mogelijk, maar in het nieuwe stadion wel.” De Rotterdamse club belooft de supporters om van het nieuwe stadion een sfeervol onderkomen te maken. “Dat neemt niet weg dat het straks wel een emotioneel moment is als Feyenoord niet meer in De Kuip voetbalt”, aldus Verschuuren.

Hugo Borst, voetbaljournalist: “De romantiek van de clubs gaat verloren. SC Heerenveen en FC Groningen zijn er wel op vooruitgegaan. De stadions waar ze voorheen in speelden waren niet zo bijzonder. Ajax ging er met De ArenA wel flink op achteruit gegaan. Als je alleen al de grasmat van De Meer zag…”

Uitbreidingsdrift van VVV-Venlo
Niet alleen Feyenoord heeft plannen voor een nieuwe voetbaltempel. Promovendus VVV-Venlo wil in 2012 zijn intrek nemen in een nieuw multifunctioneel stadion. Vanaf die tijd betreden de spelers het veld niet meer via het smalle trapje in De Koel. Vooral die trap staat symbool voor De Koel en de Venlose club. Als VVV de huidige vesting verlaat, verliest Nederland een karakteristiek stadion. Peter Leijsten, journalist en ‘VVV-watcher’ bij De Limburger: “Er valt inderdaad een stukje karakter en herkenbaarheid van de club weg. De Koel is een karakteristiek stadion. Maar karakteristiek staat ook voor bouwval, oud en niet van deze tijd. VVV wil een stabiele factor in de Eredivisie worden en daar heeft het een nieuw stadion voor nodig.”

Supporters
Maar hoe kijken de supporters tegen deze plannen aan? “De meeste supporters staan positief tegenover de plannen. Ze staan achter de ambities van de club en willen dat VVV een degelijke middenmoter op het hoogste niveau wordt. Dat vinden ze belangrijker dan het stadion. Natuurlijk zijn er ook supporters die het niet leuk vinden, maar dat houd je altijd.”

De magie van De Kuip