Utrecht wil overmatig drinken onder jongeren tegengaan. De gemeente is van plan de leeftijdsgrens voor het kopen van bier en wijn van zestien naar achttien jaar te verhogen. De Tweede Kamer bespreekt over twee weken een nieuwe alcoholwet, waarin staat dat gemeenten de leeftijdsgrens zelf mogen bepalen. De gemeente Utrecht hoopt dat in heel Nederland de leeftijd wordt verhoogd. De kans bestaat dus dat Tilburgse zestienjarigen niet langer legaal een biertje kunnen krijgen.

Hans Smolders (Lijst Smolders Tilburg) is van mening dat de gemeente Utrecht last heeft van profileringsdrang. “Er is vast weer een of andere wethouder die Utrecht op de kaart wil zetten.” Smolders is tegen de verhoging van de leeftijd. “Jongeren die willen drinken doen dat toch wel. Als de leeftijd verhoogd wordt, zullen ze het alleen maar als een sport gaan zien om wel aan alcohol te komen. De overheid lijdt aan struisvogelgedrag: als het maar niet zichtbaar is, bestaat het niet.” Smolders vindt wel dat er iets aan het drankgebruik onder jongeren gedaan moet worden. Voorlichting op scholen lijkt hem de beste manier. “Onderwijzers hebben gezag en zijn niet alleen verantwoordelijk voor het doceren aan, maar ook voor de vorming van kinderen. Nou ja, gezag hebben ze natuurlijk niet echt meer. Vroeger was het ‘Meester Jan’ en nu is het ‘Jan’. We moeten terug naar de tijd van ‘Meester Jan’.”

Roel Lauwerier, fractievoorzitter van de VVD Tilburg, denkt dat het vooral de ouders zijn die drankmisbruik onder jongeren tegen kunnen gaan. “Ouders dienen ervoor te zorgen dat hun kinderen de verleiding van de maatschappij kunnen weerstaan.” De verhoging van zestien naar achttien vindt hij niets. “Het klopt toch niet dat ze wel verantwoordelijk genoeg zijn om op een scooter te rijden, maar niet om een pilsje te bestellen.”