Fatima Moreira de Melo veroverde gisterennacht een plek aan de finaletafel van het pokertoernooi Master Classics of Poker. Als enige vrouw tussen acht mannen is ze vanmiddag om 15:00 begonnen aan de finale in het Holland Casino Amsterdam.

Het toernooi is één van de grootste internationale pokertoernooien in Europa en vindt dit jaar voor de achttiende keer plaats. Master Classics of Poker bestaat uit verschillende toernooien met het Lido Poker Tournament als hoofdtoernooi.

Volgens Mark Woldberg, woordvoerder van het Holland Casino in Amsterdam, startten dinsdag 342 deelnemers aan het toernooi. Nog nooit in de geschiedenis van de Master Classics of Poker is het prijzengeld zo hoog geweest. Al vanaf 10 november strijden de deelnemers om de felbegeerde prijs van 634.120 euro in de wacht te slepen. Voor 299 pokeraars viel deze droom gisteren echter in duigen.

De voormalig hockeyster doet het spelletje vooral voor haar plezier. “Ik doe dit omdat ik poker gewoon heel leuk vind. Ik speel al vier jaar online en via thuispotjes met Raemon en vrienden. Bovendien wil ik altijd winnen”, vertelt ze op een Nederlandse pokerwebsite. Woldberg heeft veel vertrouwen in Moreira de Melo: “Veel gevestigde namen hebben op de tweede dag het strijdperk al moeten verlaten. Dit toont aan dat Fatima geen eendagsvlieg is.”

Tijdens de Dutch Open 2009, eerder dit jaar, werd Fatima twaalfde van Nederland:

Moreira de Melo is niet de enige Nederlander die in de finale zit. Ook Thierry van den Berg en Tim van de Riet, beide professioneel pokaars, hebben het zo ver geschopt. Hoe zij en Fatima het doen kun je volgen via een livestream op internet.