Er worden steeds meer onderzoeken gedaan naar kruiden en hun helende werking. Zo hebben onderzoekers van een medische universiteit in Taiwan uitgezocht dat rokers die minstens twee koppen groene thee per dag drinken, twaalf keer minder kans hebben op longkanker dan niet-theedrinkende rokers. Medewerkster Jeannette Schoutens van Erica kruiderijen in Tilburg ziet ook een genezende werking van groene thee. “Zolang de thee maar biologisch is.”

In het warme winkeltje vliegen de pittige en kruidige geuren je tegemoet. Tegen de wanden staan onder meer potten lavendel, brandnetel en dille. Tegenover de wand kun je kiezen uit verschillende biologische pasta’s, honing en biologische haarkleuring. Jeannette Schoutens werkt al negen jaar in het kruidige winkeltje aan de Oude Markt in Tilburg. Voor haar werk in de kruiderij heeft ze verschillende opleidingen gedaan; zoals de drogisten opleiding, diverse kruidenopleidingen en homeopathie.

In de tijd dat Jeannette in de winkel werkt, heeft ze tal van kruiden voorbij zien komen. De brandnetel is in de winkel een populair kruid, zegt Jeannette. Toch heeft zij één favoriet. “Ik ben gek op goudsbloem. Het is goed voor mijn hele lichaam en het heelt de huid snel.” Maar Jeannette moet goed opletten met wat ze adviseert. Ze mag niet zomaar mensen mag aansporen kruiden te gebruiken, omdat ze niet als geneesmiddelen worden beschouwd. Wanneer de winkel dat wel doet, kan die een boete van tweeduizend euro verwachten. “Vroeger hadden we bij elke kruid een folder liggen waar het voor dient en hoe je het kunt gebruiken en bereiden. Nu mag dat niet meer”, zegt Jeannette.

Volgens haar zoeken mensen tegenwoordig de ‘gebruiksaanwijzing’ via internet op. Maar internet wordt ook op een andere manier gebruikt. Af en toe komen er fabeltjes van bepaalde kruiden voorbij in de kruidenierswinkel. “Een tijdje geleden was er de hype om maanzaad te gebruiken, want je zou er high van kunnen worden. Hartstikke spannend vinden die jongeren dat”, zegt Jeannette lachend. Andere mensen gebruiken kruidenmengsels in sigaretten, omdat zij menen dat dit beter is. In de kruidenmengsels zit immers geen nicotine en teer. Het komt ook voor dat kruiden verboden worden. Zo is volgens Jeannette steranijs uit de schappen gehaald vanwege hallucinerende werkingen.

Wat vindt Vereniging tegen de Kwakzalverij?
Frits van Dam, woordvoerder van de vereniging, heeft niet zo’n pet op van kruidenierszaakjes. “Chinese kruiden, bijvoorbeeld, kunnen behoorlijk riskant zijn. En dat die kruiden werken, dat is gewoon kwaksalverij”, aldus Van Dam. Verder neemt Van Dam het onderzoek naar de helende werking van groene thee niet zo serieus. “Groene thee wordt allerlei geneeskundige werkingen toegeschreven, maar is er nooit goed onderzoek naar gedaan.”