De SP riep het Europarlement gisteren op om de handel in ijsberen en hun bont te verbieden. Volgens het Wereld Natuur Fonds (WNF) is de import van ‘ijsberenbont’ in Europa echter gering. De klimaatverandering zou een grotere bedreiging voor het dier zijn.

Kwetsbare diersoort
Volgens Clarisse Buma, persvoorlichter van WNF, is de ijsbeer met een totale populatie van 24.500 een ‘kwetsbare diersoort’. Dat komt volgens haar niet zozeer door de handel, maar door de klimaatverandering en de opwarming van de aarde. Volgens haar smelt het leefgebied van ijsberen, waardoor ze steeds moeten verhuizen naar een andere plek. De dieren raken hierdoor uitgeput.

‘IJsberenbont’
Buma: ‘Wij snappen dat de SP bezorgd is om de toekomst van ijsberen, dat zijn wij ook. Alleen vragen wij ons af wat het effect is als je de handel in ijsberen en hun bont verbiedt in Europa.’ Ze meldt dat de import van ijsberen en producten gemaakt van hun vacht in Europa ‘gering’ is. ‘Ik schat dat in de wereld jaarlijks enkele honderden ijsberen gedood worden voor de jacht.’ Eskimo’s gebruiken ‘ijsberenbont’ om er kleding van te maken, omdat het lekker warm is. ‘Rijke mensen gebruiken het als een jachttrofee’, aldus Buma. De huiden van de dieren worden bijvoorbeeld gebruikt als kleden.

Eskimo’s
Buma vertelt dat de internationale handel in ijsberen en hun producten niet verboden is, maar wel aan strenge regels verbonden. De meeste ijsberen leven in Canada. Daar leven Inuits (Eskimo’s) van de jacht en het eten van zeehonden, maar ze eten ook ijsberen.’ De overheid verstrekt volgens Buma vergunningen aan de Eskimo’s, waarin afgesproken is dat ze een aantal ijsberen mogen doodschieten. ‘Soms verkopen zij hun vergunning door aan rijke mensen om zo hun boterham te verdienen. Wij vinden dat als organisatie pijnlijk, maar die mensen moeten ook leven. Eskimo’s gaan zuinig om met ijsberen, want het is ook in hun belang dat ze niet uitsterven.’ Buma vraagt namens WNF de aandacht vooral te vestigen op de klimaatverandering. ‘Als je echt iets wil doen voor de ijsberen, dan moet je beginnen bij het klimaat’, aldus de woordvoerder van WNF.