Foto:ANP

De gracht rondom het olifantenverblijf in Dierenpark Emmen wordt dichtgemaakt. De hoofdreden voor het dempen is het vergroten van het verblijf van de dieren. In de media lijkt het alsof de gracht binnenkort wordt gedempt, maar volgens de dierentuin klopt dat niet: “De begindatum is de datum wanneer de financiën zijn geregeld en wanneer dat zover is, is onbekend.”

Vorig jaar maart viel de populaire olifant Annabel in de droge gracht. De olifant raakte gewond en de dierentuin moest haar laten inslapen.

Hoewel deze gebeurtenis niet de hoofdoorzaak is van het dichtgooien van de gracht, speelt het wel een rol, volgens het park. “Het lijkt alsof het plan al af is, maar dat klopt niet. Zolang we geen sponsors vinden, gebeurt er niets. Omdat de gracht diende als veiligheid, zal het een kostbare zaak worden om een alternatief te zoeken, bijvoorbeeld een hekwerk van staal met stroom.”

Het dempen van de gracht levert meer ruimte op voor de olifanten. Hoeveel dat precies gaat worden, is nog niet uitgerekend. “De ruimte voor de dieren gaat er op vooruit. Maar als de financiën niet rondkomen, zal er niets gebeuren.”