De naaktparade van Diego Maradona door Buenos Aires is weer een stapje dichterbij gekomen. Met af en toe leuke combinaties versloegen de Argentijnen Zuid-Korea: 4-1. Real Madrid-spits Gonzalo Higuaín scoorde drie keer.

Argentinië werd vooraf omgeven door vraagtekens. Gedraagt Maradona zich dit toernooi als een coach en is de beste voetballer van de wereld werkelijk uitgeblust? Het antwoord op de eerste vraag wordt later dit toernooi beantwoord, de tweede kan na vanmiddag stellig de prullenbak in. Lionel Messi was niet zo geniaal zoals hij vaak voor FC Barcelona is, maar hij nam zijn land wel bij de hand. Bij vlagen toonde hij zijn klasse en Messi was bij vrijwel elke aanval betrokken.

Gonzalo Higuaín Foto: Flickr.com

Argentinië combineerde rustig en zocht naar gaatjes in de Zuid-Koreaanse verdediging. Het werd in het zadel geholpen door Park Chung-you, die een vrije trap via het scheenbeen de bal in eigen doel zag belanden. Het was het sein voor Maradona om de wedstrijd met de armen over elkaar te volgen. Zeker nadat Higuaín de 2-0 binnenkopte, voelde de coach zich op zijn gemak. Waar hij tegen Nigeria nerveus langs de zijlaan paradeerde en om kaarten vroeg voor de tegenstander, was daar nu geen reden voor. Argentinië had controle, totdat Martin Demichelis op schandalige wijze in de fout ging. Kinderlijk eenvoudig liet hij de bal van zijn voet springen, Lee Chung-yong profiteerde dankbaar op slag van rust. Het was het sein voor de Koreanen om de schroom van zich af te gooien. Het kreeg een gigantische kans op de gelijkmaker, maar het waren toch de Argentijnen die afstand namen. Messi raakte eerst nog de paal, waarna Higuaín (uit buitenspelpositie) de makkelijkste goal uit zijn carrière binnenliep. Inmiddels had Maradona zijn schoonzoon Sergio Agüero ingebracht, en de spits van Atletico Madrid liet Higuaín na een briljante voorzet zijn derde van de middag aantekenen: 4-1.

Dankzij de tweede overwinning zijn de Argentijnen vrijwel zeker van plaatsing voor de achtste finales. Als Maradona zichzelf in toom houdt en Messi nóg meer gaat stralen, is het niet eens vreemd als een gezette man met een grijze baard op 12 juli zonder zijn fraaie pak door de hoofdstad van Argentinië sprint.