Door Rik Hermans & Jelle Krekels

TILBURG – Op het terrein van de voormalige HaVeP fabriek aan de Oude Goirleseweg (tegenover het Koning Willem II stadion) wordt de ene na de andere archeologische vondst gedaan. Vondsten die doen geloven dat Tilburg misschien wel vierhonderd jaar ouder is dan werd aangenomen. Reden voor GeR om er eens een kijkje te gaan nemen.

De gemeente stelde een nieuw ontwikkelingsplan op voor het terrein. Tijdens de bewerking van de braak liggende grond verschenen diverse patronen in het zand. “Sinds kort is een gemeente verplicht een archeologisch team in te zetten bij een dergelijke vondst”, vertelt veldarcheoloog Lucas Meurkens. Vechtend tegen een deadline die half oktober verstrijkt, werken Lucas en zijn team met man en macht om zoveel mogelijk vondsten veilig te stellen.

De waterput

Het team is het onderzoek begonnen door proefsleuven te graven. Dat is een rechte strook grond die laagje voor laagje afgeschraapt wordt, om te kijken of er eventueel interessante patronen of stukken gevonden kunnen worden. “Bij het onderzoeken van de proefsleuven zijn er er veel meer patronen ontdekt dan we hadden verwacht, die patronen duiden op de aanwezigheid van Middeleeuwse bebouwing.”

Het team denkt een nederzetting met ongeveer vier boerderijen te hebben gevonden. Die boerderijen worden vergezeld door een waterput die naar schatting meer dan duizend jaar oud is. De gevonden patronen zijn overblijfselen van de houten palen waar het rieten dak van een Middeleeuwse boerderij op steunde. Door de patronen in kaart te brengen kan een goed beeld worden gevormd van hoe de nederzetting er destijds uit zag. De houtstompen leveren het sterkste bewijs voor een drie- tot vierhonderd jaar ouder Tilburg.

Bij de opgravingen krijgt elk gevonden punt van een patroon een nummer. Volgens Lucas ligt het gemiddeld aantal gemarkeerde punten bij een opgraving rond de honderd. Aan de Oude Goirlesestraat waren het er echter meer dan driehonderd. “En dan hebben we nog niet eens het halve terrein onderzocht”, zegt Meurkens.

Aan het eind van het onderzoek, als alle vondsten in kaart zijn gebracht worden de bevindingen gedigitaliseerd. Op basis hiervan wordt een reconstructie gemaakt van het eeuwenoude dorp. Aan de hand van een plattegrond kan het terrein worden gedateerd.

Een van de gevonden patronen

Onder de archeologen heerst een haast euforische stemming. “Het is altijd mooi als je drie keer meer vindt dan je verwacht” zegt Lucas, “Het is alleen zonde dat we niet genoeg tijd en geld hebben om het hele stuk te onderzoeken.”

Wat betekenen deze vondsten nu eigenlijk voor Tilburg? Het is een vraag die volgens Lucas valt te verwaarlozen. “De vondsten bewijzen dan wel dat er veel eerder bewoonbare gebieden waren in wat nu Tilburg is, maar Tilburg was toen nog geen Tilburg” grapt Lucas.

Na afloop van het onderzoek zal het terrein veranderen in een woonwijk. De putten, kuilen  en sleuven worden dichtgegooid en zal het verleden voorgoed worden begraven.

Archeologische vindplaats weergeven op een grotere kaart