Wiet roken om medische reden. Het klinkt als een goede smoes om je moeder om de tuin te leiden. Maar dat is niet altijd het geval. Onderzoeker Matthijs Bossong van het Universitair Medisch Centrum Utrecht heeft een beurs ontvangen waarmee hij onderzoek gaat doen naar een stofje in cannabis dat kan helpen tegen schizofrenie. Ook het roken van cannabis wordt gebruikt om de ongemakken van een ziekte te bestrijden. Deze cannabis kan op doktersrecept verkregen worden. Toch maken patiënten ook gebruik van de plaatselijke coffeeshop.

Pascalle werkt al 20 jaar in coffeeshop Maximillian in Tilburg. Ze heeft regelmatig klanten over de vloer gehad die om medische redenen cannabis kwamen halen. ‘’Doctoren verwijzen hen naar ons door.’’ Cannabis geneest geen ziektes, maar kan wel als pijnstiller en kalmeringsmiddel gebruikt worden. Patiënten die het niet zien zitten om cannabis op recept te krijgen wenden zich tot de coffeeshop. ‘’Al is dat de afgelopen jaren steeds meer afgenomen. Twee jaar geleden kregen we regelmatig klanten die aangaven om medische redenen wiet te willen hebben. Waarschijnlijk wordt dat nu minder doordat doctoren het vaker als recept voorschrijven. ‘’

Of dit ook werkelijk zo is valt niet hard te maken. Volgens een woordvoerder van het Bureau voor Medicinale Cannabis zijn de cijfers in verband met de privacy van de patiënten niet openbaar. Het bureau is verantwoordelijk voor de kwaliteit van de cannabis die op recept verkrijgbaar is. ‘’Wel kunnen we constateren dat er een toename is in de hoeveelheid cannabis die we verstrekken aan apotheken. Maar dit wil niet automatisch zeggen dat er ook meer patiënten cannabis als medicijn gebruiken. Het kan ook zijn
dat de hoeveelheid van de patiënten die het op recept krijgen is verhoogd.’’

Wiet als medicijn

Wietgebruik is altijd schadelijk. Dat bevestigt Trimbos. Volgens Sander Rigter van het Trimbos, een kennisinstituut dat zich onder meer op cannabis richt, is de cannabis die op recept verkrijgbaar is echter wel minder schadelijk dan de wiet uit de shop. ‘’De medische wiet is bestraald en gezuiverd. Het bevat geen schimmels. Mensen die ziek zijn hebben een lagere weerstand en zijn daarom gevoeliger voor schimmels.’’ Rigter gelooft in de werking van wiet als medicijn. ‘’Het gebruik van cannabis kan pijn verlichten en de eetlust bevorderen. Bij ons is bekend dat enkele honderden patiënten daarom gebruik maken van medicinale cannabis.’’

Pascalle ziet af en toe met haar eigen ogen de medische werking van wiet. ‘’We hebben hier jaren een spastische jongen in een rolstoel als klant binnen gehad. Op het moment dat hij zijn jointje begon te roken zag je dat hij helemaal rustig werd en niet meer trilde. Dat is dus een duidelijk teken dat wiet ook medisch gebruikt kan worden.’’