Rafael Nadal

Dat tennissers niet alleen hun brood verdienen door simpelweg een balletje te slaan, weten we allang. Commerciële activiteiten spekken de kas en dat weten aartsrivalen Federer en Nadal als geen ander. Op tennisniveau is Nadal de baas, maar in commercieel opzicht ligt het anders. Federer verdiende in 2010 61,7 miljoen dollar en Nadal 27,4 miljoen dollar en dat is opvallend.

Ideale schoonzoon

“Stiekem zijn er meer mensen die iets met Federer hebben. Hij heeft het ideale schoonzoon-imago dat bij veel grote bedrijven past.” Dat is op zich niet gek: hij draait langer mee en behoort tot de absolute top. Van Oosterhout legt het verschil uit tussen de bedrijven die de tennissers sponsoren: “Nadal wordt gesponsord door hippere bedrijven zoals Armani en Kia. Federer heeft juist een paar heel goede deals gesloten met bedrijven als Gillette en Rolex.

Uit de contracten die beide tennissers met Nike hebben blijkt ook hoe de verhoudingen liggen. Bob: “Federer krijgt veel meer van Nike. Ze worden beide goed gesponsord maar de verschillen zijn ook hier erg groot.” Om welke bedragen het precies gaat is onduidelijk.

Linkerfilmpje: Nike-campagne met onder andere Rafael Nadal
Rechterfilmpje: Nike-campagne van Roger Federer

Opstaan en door gaan
Venus Williams daarentegen heeft heel wat meer moeite moeten doen. In de tweede ronde van de Australian Open voorkwam ze op het nippertje uitschakeling. Tijdens de match kreeg ze last van een blessure en leek het erop dat ze zou opgeven. Na de blessurebehandeling kreeg ze het toch voor elkaar de Tsjechische tegenstandster Sandra Zahlavova te verslaan met 6-7 (6), 6-0 en 6-4.

Onze enige hoop
Van de drie Nederlandse deelnemers is er nog maar één overgebleven: Robin Haase. Hij is doorgedrongen tot de derde ronde. Hij versloeg Juan Monaco in drie sets. Hij verloor een paar jaar geleden nog twee keer tegen Monaco, maar nu speelde hij meer aanvallend wat voor de overwinning zorgde. Nu zal Haase voor een pittige tegenstander komen te staan, namelijk Andy Roddick.
 
De comeback
Justin Henin is nog niet zo ver, ze moet haar tweede ronde nog spelen. In haar eerste partij versloeg ze de Indische Sania Mirza in drie sets. In de tweede ronde neemt ze het op tegen de Britse Elena Baltacha. De Belgische is een paar jaar geleden vrijwillig gestopt, maar ziet the Australian Open als haar echte comeback.

Blijven vechten voor de titel
Ook Nadal moet zijn tweede ronde nog spelen.Om twee uur vannacht is zijn volgende match tegen Ryan Sweeting. Hij kwam in Melbourne aan met een griepje, maar sloeg zich toch gemakkelijk door de eerste ronde. In drie sets versloeg hij Marcos Daniël. 

Onnodige fouten
Federer heeft zich zojuist gekwalificeerd voor de derde ronde. Het kostte hem wel nog flink wat moeite. De eerste twee sets gingen zonder problemen, maar daarna maakte hij veel onnodig fouten. Hierdoor kostte het hem vijf sets om Gilles Simon van zich af te slaan. Uiteindelijk won hij de match met: 6-2, 6-3, 4-6, 4-6 en 6-3.

Roger Federer

Federer kende voor zijn begrippen een wat mager seizoen. Hoewel het jaar 2010 uitstekend begon voor de Zwitser. Voor de vierde keer wist de ‘Federer Express’ de Grand Slam te winnen. De normaal zo fitte speler kreeg in februari last van fysiek ongemak. Federer moest namelijk twee weken rust houden omdat hij last had van een longontsteking. Zijn rentree volgde op het toernooi van Indian Wells. Door deze vervelende rustperiode was de Zwitser nog niet echt in vorm. Baghdatis was te sterk in de derde ronde van het Amerikaanse toernooi, hoewel Federer nog wel op matchpoint kwam.

Als voorbereiding op Roland Garros speelde Federer het graveltoernooi van Rome. Opmerkelijk was dat de Zwitser zijn eerste partij meteen verloor. Ernests Gulbis zorgde ervoor dat de 16-voudig Grand Slam-kampioen voor het eerst sinds 2000 zijn eerste wedstrijd van het gravelseizoen verloor.

Federer vervolgde zijn gravelseizoen met het Masters-toernooi van Madrid. In de finale trof hij zijn rivaal Rafael Nadal. Het was precies een jaar geleden dat ze voor het laatst tegen elkaar speelden. Gravelkoning Nadal bleek toen te sterk voor de Zwitser.

Op Roland Garros verdedigde Federer zijn titel. Deze prijs daadwerkelijk prolongeren zat er helaas niet in. Het bleef zelfs bij een verassende kwartfinaleplek. Robin Söderling, die door de Zwitser het jaar daarvoor nog was verslagen in de finale, nam sportieve revanche. Daarmee kwam een verrassend einde aan een recordreeks van Federer. De Zwitser bereikte tot aan de kwartfinale maar liefst 23 keer op rij de halve finales van een Grand Slam. Door deze vroege uitschakeling raakte ‘King Roger’ zijn nummer-één-positie op de wereldranglijst kwijt, nadat Nadal het toernooi won.

Ook Wimbledon viel verschrikkelijk tegen voor Federer. Hoewel hij het toernooi al zes keer won, bleef het deze editie bij een kwartfinaleplek. Voor het eerst sinds 2002 haalde de Zwitser niet de finale van het grastoernooi.

In augustus haalde ‘The Swiss Maestro’ zijn tweede titel van het jaar binnen. Voor de vierde keer won hij de titel in Cincinnati, na winst op Mardy Fish in de finale. Dit vormde geen opmaat tot succes op de US Open. Novak Djokovic versloeg de Zwitser in de halve finale van het hardcourttoernooi. Ook in deze wedstrijd liet Federer matchpoints onbenut.

In de ATP-toernooien na het laatste Grand Slam van het jaar, bleek dat Federer zijn oude vorm weer had hervonden. In Stockholm en bij zijn thuistoernooi in Basel ging de 29-jarige publiekslieveling er met de buit vandoor. Hierdoor kwam hij op het duizelingwekkende aantal van 65 toernooititels. Met deze prestatie is hij tennislegende Pete Sampras voorbijgestreefd.

Omdat de vorm weer terug is bij Federer, is hij zeker een van de favorieten in Londen. De Zwitser heeft al de nodige ervaring bij de World Tour Finals. Hij kan namelijk voor de vijfde maal het toernooi winnen. Wanneer de volgens vele experts grootste tennisser aller tijden in vorm is, kan waarschijnlijk niemand hem hiervan weerhouden.

Rafael Nadal

Voor Nadal was 2010 het jaar waarin hij opnieuw nummer één van de wereld is geworden. Hij heroverde de koppositie op Federer, misschien wel definitief. Sinds zijn winst op Roland Garros topt de Spanjaard de ATP-ranglijst. Het seizoen van Nadal begon minder soepel. Op de Australian Open wist de linkshandige tennisser zijn titel niet te verdedigen. Hij viel uit met knieproblemen in de kwartfinale tegen Andy Murray. Hierdoor zakte Nadal even terug van de tweede naar de vierde positie op de ranking.

In Monte Carlo pakte Nadal in april zijn eerste titel van 2010. Hierna volgde meteen nieuw succes in Rome, waar Nadal zijn 17^e Masters titel won tegen landgenoot Ferrer. Hiermee evenaarde ‘Rafa’ het recordaantal Masters zeges van Andre Agassi. Het ATP-toernooi in Madrid schreef hij ook op zijn naam, na winst op zijn eeuwige rivaal Roger Federer.

In juni won Nadal voor de vijfde keer Roland Garros. In de finale nam hij revanche op de lange Zweed Robin Söderling, door wie een jaar eerder voor het eerst in zijn carrière werd verslagen op het Parijse gravel.

Hierna ging het over naar het heilige gras van Wimbledon, waar Nadal opnieuw domineerde. In de finale zette hij de Tsjech Tomáš Berdych aan de kant door in drie sets te winnen. Het was de tweede keer dat hij deze Grand Slam won.

De US Open is traditioneel het laatste Grand Slam van het jaar. Op 13 september schreef  Nadal geschiedenis door als jongste speler ooit alle vier de Grand Slams te winnen. In de finale versloeg Nadal de Serviër Novak Djokovic met 6-4, 5-7, 6-4 en 6-2.

Door zijn drie Grand Slam overwinningen is Nadal, samen met Federer, de favoriet voor winst van de World Tour Finals. De Spanjaard zal er op gebrand zijn om dit toernooi voor het eerst te winnen.

Andy Roddick

Roddick kende in januari een lekkere seizoensstart. Op het ATP-toernooi van Brisbane pakte Roddick zijn eerste titel van het jaar. Deze lijn kon hij aardig vasthouden. Bij de toernooien van San José en van Indian Wells bereikte de 28-jarige Amerikaan de finale. In Miami ging het zelfs nog iets beter. Tomas Berdych werd verslagen waardoor Roddick zijn tweede titel van het jaar pakte. Daarna kwam de klad er in bij ‘A-Rod’. Door persoonlijke omstandigheden en ziekte viel zijn hele gravelseizoen eigenlijk in duigen. Ook het traditionele grasseizoen bracht niet waar Roddick op hoopte. Op het toernooi van Queens, voor veel tennisers de voorbereiding op Wimbledon, presteerde hij ver onder zijn kunnen. Hij verloor nu al in de derde ronde, wat zijn slechtste prestatie op dit toernooi ooit was. De slechte generale zorgde dit keer niet voor een goede première. Op Wimbledon volgde een trieste aftocht in de vierde ronde. Uiteindelijk viel de Amerikaan voor het eerst sinds 2006 uit de top 10. Toch wist Roddick zichzelf weer bij de beste acht van de wereld te tennissen. De US Open-winnaar van 2003 blijft met zijn gigantisch harde service een outsider voor de titel. De loting spreekt echter niet bepaald in zijn voordeel. In een poule met nummer 1 Nadal, de Servische klasbak Djokovic en de Tsjechische hardhitter Berdych zal A-Rod van goede huize moeten komen.

A-Rod wil soms nog wel eens iets verliezen na een service…

David Ferrer

Ferrer presteerde dit seizoen vooral goed op gravel. De Spanjaard won in februari het ATP-toernooi van Acapulco. In Rome en Buenos Aires verloor Ferrer de finales die op gemalen baksteen gespeeld werden. ‘Ferru’ werd ook nog twee keer halve finalist; bij de prestigieuze toernooien van Madrid en Monte Carlo. Dat Ferrer het goed doet op gravel is dus wel duidelijk, maar daar heb je niets aan als de World Tour Finals op hardcourt gespeeld worden. De 28-jarige Spanjaard heeft zich in inmiddels wel zo ontwikkeld dat hij ook hierop aardig uit de voeten kan. Dit blijkt wel door de winst in zijn woonplaats Valencia. Op het hardcourt van de Spaanse sinaasappelstad was Ferrer oppermachtig.
Toch lijkt de Spanjaard niet een serieuze kanshebber voor de titel. In een poule met Roger Federer, Andy Murray en Robin Söderling is Ferrer toch de minste tenniser. Het beste resultaat van de Spanjaard op een Grand Slam is een halve finaleplek in 2007 op de US Open. De andere spelers hebben allemaal al minimaal twee keer de finale gehaald op één van deze toernooien. Om nog maar te zwijgen over recordhouder Federer. Die is het aan zijn stand verplicht om Ferrer uit te schakelen. Iets wat de Spanjaard wel ligt; lekker vanuit de underdogpositie zich in een tegenstander bijten.

 Tennissers die ook de Grandslam voltooiden:
Fred Perry – Perry is tot op de dag van vandaag de laatste Brit die Wimbledon won.
Don Bugde – Hij is de eerste tennisser die de vier grandslams in één jaar wist te winnen.
Roy Emerson – Roy Emerson is de enige man in de geschiedenis die in alle grandslams de titels voor enkel en dubbel spel heeft gewonnen.
Rod Laver –  Hij is de enige tennisser die twee keer alle vier de grandslams won in één jaar.
André Agassi – Hij is de enige speler die in het professionele tennis alle grandslams , de Tennis Masters Series en een Olympische medaille wist te winnen en deel uitmaakte van een winnend Davis Cup-team.
 Roger Federer – Federer heeft de meeste grandslamtoernooien in de geschiedenis van de sport op zijn naam geschreven. Dit jaar won de Zwitser voor de vierde maal de Australian Open en daarmee zijn zestiende grandslam-overwinning.

De zoen
Na deze natte knuffel kreeg hij nog even de kans om Nadal een flinke pakkerd op zijn wang te geven. Zijn momentje van triomf duurde niet lang, binnen enkele seconden belandde deze overenthousiaste fan weer veilig in de handen van de bewakers.

Beveiliging
De gespierde veiligheidsbewaarders slaagden er wederom niet in het speelveld ontoegankelijk te maken voor onbevoegden. Eerder dit jaar kreeg Roger Federer al bezoek tijdens een wedstrijd van een fan die hem een petje op zijn hoofd wilde zetten.

Streaker van eigen bodem
Voor het programma ‘Try before you die’ bestormde Sander Lantinga ooit In adamskostuum het center-court van Wimbledon. Net toen de beeldschone Maria Sharapova een balletje sloeg. Ook hij werd na enkele seconden gesnapt.